Letterlijke betekenis: In het Latijn is vela het meervoud van velum, wat "zeil" (van een schip) of "doek" betekent .Symboliek: Omdat het verwijst naar de zeilen van een schip, staat de naam metaforisch voor vrijheid, avontuur, reizen en het ontdekken van nieuwe horizonten.

Sterrenkunde: Vela is tevens de Latijnse naam voor het sterrenbeeld Zeilen (onderdeel van het voormalige sterrenbeeld Argo Navis).Alternatieve herkomst: In het Spaans kan Vela ook Kaars betekenen